小野市にある「浄土寺」をご存知ですか？その浄土堂に立つ「阿弥陀三尊像」は、半端なしの存在感を放っています。兵庫県唯一である国宝の仏像は、「運慶・快慶」で有名なあの快慶作。アジサイの季節に合わせ、大好きな阿弥陀様に会いに行ってきました。
（※写真は許可を得て、浄土寺HPより転載させていただきました）
抜群の存在感を放つ阿弥陀三尊像
浄土寺は、今から800年前、鎌倉時代初めに建立された寺。その昔、奈良・東大寺の荘園があったところで「大部荘」と呼ばれていました。源平合戦の兵火で焼失した東大寺再建の責任者・重源（ちょうげん）上人は、この地を開発することで再建の費用を賄おうとしました。その拠点が浄土寺で「播磨別所」とも呼ばれています。建物はもちろん、彫刻・絵画など貴重な文化財が残され、鎌倉時代の息吹を伝えています。
浄土堂に入ると、巨大な阿弥陀三尊像が中央の須弥壇上に立っていて、その迫力たるや他に例をみないほど。この三体は、浄土寺の本尊で創建当時にお堂と同時に作られたもので、鎌倉時代を代表する大仏師・快慶の初期の作品。お堂に入るまでは、こんな大きな完成度の高い仏像がいらっしゃるとは思えませんが、一歩足を踏み入れると、存在感半端なし。1丈6尺（4.8ｍ）の大きさの「丈六」の立像としても珍しいものです。見る角度によって表情が変わって見えますが、安定感抜群なそのお姿に力をもらえそうです。
夕方になると、背面の格子戸から西日が差し込み、床に反射して屋根裏に当たり、光がふりそそぐと、本尊は黄金色に輝き、雲に乗って浮かんだ浄土からのご来迎の姿に見えます。そこも計算されて作られたお堂というからスゴイ！真夏の夕方が、特におすすめです。何度か足を運びましたが、なかなかこの姿を見ることができない。今年こそは！ご来迎の三尊像にお会いしたいです。
裏山めぐりに行ってみよう～！
今回、浄土寺に来たメインはもちろん、阿弥陀様にお会いすることだったんだけど、もう一つの目的は、このあじさいたち。裏山には「四国八十八カ所霊場」のうつしがあり、霊場めぐりができるんです。一周約1500ｍ、30～40分のコースには、色とりどりのあじさいが植えられていて、とってもきれい。お参りをしながらめぐる先輩方にもお会いしました。少しアップダウンがありますが緩やかなので、ちょうどいいおさんぽコースですよ。7月中旬ごろまで楽しめます。ぜひ！
ステキなご朱印やおみくじも連れて帰って
浄土寺の塔頭の一つである「歓喜院」では、ステキなご朱印やおみくじを授与されています。
取材当日にいただけたのは、こ～～んなにたくさんありました。
どれにしょうか迷ってしまいますよね。
私がいただいたのは、こちらの2つ。
向かって右の「阿弥陀三尊像」が描かれたものは常時あるご朱印で、向かって左の「すいか」のイラスト入りの一枚は夏の間いただけるご朱印。どちらもほっこりするでしょ。ご朱印ガール大満足のステキな2枚をゲットしました。
ご住職お手製の「季節のおみくじ」もいろいろ揃ってますよ。傘を持っていたりあじさいを持っていたり、わんこだったりにゃんこだったり。笑っていたりおとぼけ顔だったり、どの子も表情豊かな個性派。干支のウマもカラフルでかわいい。目が合った子を連れて帰ってね。
歓喜院の境内には、ハスの花が咲いていて、こちらもきれい。ハスの花って午前中に咲いて、午後にはつぼんでしまうっていうけど、ちょうどこの日は曇り空だったので、まだつぼんでいない花もあって、十分楽しめました。こちら8月上旬まで楽しめるそうですよ。
【浄土寺基本情報】
住所：兵庫県小野市浄谷町2094
電話番号：0794-62-4318（歓喜院）
0794-62-2651（宝持院）
拝観時間：4～9月 9：00～12：00、13：00～17：00
10～3月 9：00～12：00、13：00～16：00
※12月31日、1月1日は堂内拝観不可
アクセス：山陽自動車道三木小野ICより車で約5分
中国自動車道滝野社ICより車で約13分
駐車場：30台（無料）
HP:https://jyodoji.info/
SNS:https://www.instagram.com/jyodoji/
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